As hepatites virais continuam entre os principais desafios da saúde pública no Brasil, especialmente porque alguns tipos da doença podem evoluir durante anos sem apresentar sintomas. A campanha Julho Amarelo chama a atenção para a importância da vacinação, da prevenção e do diagnóstico precoce, medidas capazes de reduzir complicações e interromper a transmissão dos vírus.

Dados do Painel de Hepatites Virais, do Ministério da Saúde, mostram que o país registrou 245.338 casos de hepatite C entre 2012 e 2024. Apenas no último ano analisado, foram contabilizadas 19.343 ocorrências, sem redução expressiva em relação aos períodos anteriores.

A hepatite C é a forma mais frequente da doença no país e pode evoluir de maneira silenciosa. Quando não diagnosticada e tratada, a infecção aumenta o risco de fibrose, cirrose e câncer de fígado.

Doença pode não apresentar sintomas

O infectologista e consultor médico do Sabin Diagnóstico e Saúde, Marcelo Cordeiro, explica que a identificação tardia é um dos principais obstáculos para o controle das hepatites virais.

Enquanto a hepatite A geralmente se apresenta como uma infecção aguda, as hepatites B, C e D podem permanecer sem manifestações clínicas por um longo período. Em muitos casos, o diagnóstico ocorre somente quando já existe comprometimento do fígado.

Quando aparecem, os sintomas podem incluir cansaço, febre, náuseas, dor abdominal, pele e olhos amarelados, urina escura e fezes claras.

Esses sinais, contudo, não são suficientes para confirmar a presença da doença. A avaliação médica e a realização de exames laboratoriais são indispensáveis.

Exames de sangue confirmam diagnóstico

Segundo Marcelo Cordeiro, a confirmação das hepatites virais é realizada principalmente por meio de exames de sangue.

Os testes permitem identificar se a pessoa já teve contato com o vírus, se a infecção está ativa e, em determinadas situações, qual é a quantidade de vírus presente no organismo.

O diagnóstico precoce aumenta as chances de controle da doença e reduz o risco de complicações. Também permite que o paciente adote medidas para evitar a transmissão a outras pessoas.

Tratamento depende do tipo de hepatite

A abordagem médica varia conforme o vírus responsável pela infecção e o estágio da doença.

A hepatite A costuma apresentar recuperação espontânea. O tratamento geralmente envolve repouso, hidratação e acompanhamento profissional.

Nos casos crônicos de hepatite B, pode ser necessário o uso de medicamentos antivirais. O paciente também deve passar por monitoramento regular para avaliar o funcionamento do fígado e prevenir possíveis complicações.

A hepatite C possui tratamentos com antivirais de ação direta, capazes de eliminar a infecção na maioria dos pacientes. O resultado depende do diagnóstico adequado, da adesão ao tratamento e do acompanhamento médico.

A hepatite D ocorre associada à hepatite B e exige atenção mais rigorosa. Já a hepatite E costuma ser autolimitada, com tratamento de suporte, embora possa evoluir de forma grave em situações específicas.

Vacinação é uma das principais formas de prevenção

A vacinação contra a hepatite B é uma das medidas mais importantes para reduzir a circulação do vírus. A imunização também protege contra a hepatite D, que depende da presença do vírus da hepatite B para se desenvolver.

A hepatite A está relacionada principalmente ao consumo de água e alimentos contaminados. A prevenção inclui vacinação, higiene das mãos, acesso a água tratada e saneamento básico.

Já as hepatites B, C e D podem ser transmitidas pelo contato com sangue e fluidos corporais.

Entre os cuidados recomendados estão o uso de preservativos, a não utilização compartilhada de agulhas, lâminas, alicates, instrumentos perfurocortantes e materiais usados em procedimentos estéticos.

Equipamentos empregados em serviços médicos, odontológicos, de tatuagem, piercing, manicure e pedicure devem passar por esterilização adequada.

Testagem amplia chances de tratamento

A ampliação do acesso aos testes é considerada essencial para identificar pessoas infectadas que ainda não apresentam sintomas.

O diagnóstico precoce permite iniciar o acompanhamento antes que ocorram danos mais graves ao fígado. Também contribui para reduzir a circulação dos vírus e evitar novos casos.

Durante o Julho Amarelo, a orientação é procurar uma unidade de saúde para verificar a situação vacinal e receber informações sobre testagem, prevenção e tratamento das hepatites virais.